Heute ist der 2.11.2026 und in Hamburg tobt ein Streit um den Elbtower, der seit dem 26. Oktober 2023 stillsteht. Der Rohbau, der sich etwa 100 Meter hoch in die Höhe streckt, hat eine bewegte Geschichte hinter sich. Die Insolvenz der Signa-Gruppe von René Benko hat dafür gesorgt, dass die Finanzierung nicht gesichert ist. Stattdessen steht nun ein Konsortium um Projektentwickler Dieter Becken bereit, um das Gebäude zu übernehmen, zu verkleinern und endlich fertigzustellen. Es wird spannend, ob das gelingt, denn die Stadt Hamburg hat ebenfalls große Pläne – es geht um das Naturkundemuseum „Evolutioneum“.

Ein Interessantes Detail: Hamburg erwägt, bis zu 595 Millionen Euro für eine Fläche von rund 46.000 m² zu investieren, um das Museum sowie die Forschungsinfrastruktur des Leibniz-Instituts zur Analyse des Biodiversitätswandels (LIB) unterzubringen. Die Idee ist, die unteren zwölf Geschosse des Elbtowers dafür zu nutzen. Allerdings gibt es noch keine rechtsverbindlichen Verträge, was die ganze Sache ziemlich wackelig macht. Verhandelt wird über alles Mögliche, von Risikoverteilung bis hin zu Haftungsfragen. Das klingt alles nach einem großen Poker-Spiel, bei dem viel auf dem Spiel steht.

Neues Konkurrenzangebot

Am 9. Oktober 2026 legte der Projektentwickler Büll & Liedtke ein Alternativangebot vor: Statt im Elbtower könnte das Museum an einem Standort am Besenbinderhof – ganz in der Nähe des Hauptbahnhofs – entstehen. Der Preis für diese Variante beträgt 495 Millionen Euro, also 100 Millionen Euro weniger als das Hamburger Angebot. Man fragt sich, warum nicht gleich auf die kostengünstigere Option gesetzt wird. Der CDU-Bürgerschaftsabgeordnete Thilo Kleibauer hat bereits gefordert, die kostengünstigere Möglichkeit gründlich zu prüfen. Und die Linken-Abgeordnete Heike Sudmann ist ebenfalls der Meinung, dass der Bürgermeister das Angebot nicht ignorieren kann. Das Ganze muss der Bürgerschaft vorgestellt werden, sonst könnte es unangenehm werden.

Die Hamburger Grünen haben sich gegen die teure Museumslösung ausgesprochen und sogar das günstigere Angebot hinterfragt. Michael Gwosdz, der Fraktionschef der Grünen, hat klargemacht, dass man bei Kitas, Schulen und Hochschulen sparen müsse, während man gleichzeitig kein großes Projekt im Umfang von fast 500 Millionen Euro finanzieren wolle. Ein spannendes politisches Gerangel, das die wirtschaftliche Grundlage des Elbtower-Rettungsplans ins Wanken bringen könnte.

Die Herausforderungen des Elbtower-Projekts

Die Situation wird durch die Tatsache kompliziert, dass das LIB-Raumkonzept nicht zwingend an den Elbtower gebunden ist. Es wurden bereits alternative Standorte in der HafenCity und in Bahrenfeld geprüft. Das Museum benötigt unter anderem klimatisierte Depots mit UV-Schutz und spezielle Forschungslabore. All das muss in einem Gebäude untergebracht werden, dessen ursprüngliche Planung eine Höhe von 245 Metern vorsah. Die neue Planung sieht allerdings nur noch rund 199 Meter vor. Auch sollen zwölf Bürogeschosse entfallen, was die Pläne für das Gebäude nachhaltig verändert.

Die Hamburger Baubehörde meldete während des Baustopps sogar Grenzwertüberschreitungen im Gleisbereich. Gutachter haben die Bodenbewegungen bisher als unkritisch bewertet, aber der Druck, die Baustelle wieder zu beleben, wächst. Vor einer Wiederaufnahme müssen jedoch zahlreiche Punkte geklärt werden: Der Abschluss des Kaufvertrags, Eigenkapitalnachweise, politische Entscheidungen über den Museumsstandort – das klingt alles nach einer Menge Bürokratie.

Ein Blick auf die Finanzen

Ohne das Naturkundemuseum als städtischen Ankermieter sieht die Finanzierung des Elbtowers gefährdet aus. Signal-Iduna-Chef Torsten Uhlig hat bereits klar gemacht, dass das Investment seines Unternehmens vom Zustandekommen des Museumsgeschäfts abhängt. Und das alles vor dem Hintergrund, dass die ursprüngliche Planung von David Chipperfield Architects nun ganz anders aussieht. Die Herausforderungen bei solchen Projekten sind also mehr als nur finanzieller Natur. Diese Unwägbarkeiten sind nicht neu; sie sind eher die Regel als die Ausnahme bei großen Bauprojekten in Deutschland.

Wirtschaftsingenieur Christian Böttger macht deutlich, dass Kostensteigerungen oft durch komplexe Ausschreibungsverfahren und unzureichend berücksichtigte Inflation bedingt sind. Auch verspäten sich Genehmigungen häufig, was die Projekte noch teurer macht. In Hamburg wird man sehen müssen, wie sich das alles entwickelt – das Elbtower-Projekt bleibt bis auf Weiteres ein spannendes, wenn auch herausforderndes Kapitel in der städtischen Baugeschichte.