Das Baugewerbe in Deutschland steht vor einer ernsten Herausforderung. Laut einer aktuellen Studie des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW Berlin), die im Auftrag der Bertelsmann Stiftung erstellt wurde, hat die Produktivität in der Branche in den letzten Jahren einen dramatischen Rückgang erlebt. Die Zahlen sind alarmierend: Im Jahr 2025 lag die Arbeitsproduktivität im Baugewerbe knapp 30 Prozent unter dem Niveau von 2010. In der Gesamtwirtschaft und im verarbeitenden Gewerbe hingegen stiegen die Werte. Woher kommt dieser Rückgang und was bedeutet das für die Zukunft der Bauindustrie?

Ein Blick in die Studie zeigt, dass die Ursachen vielschichtig sind. Der Negativtrend hat sich seit der Corona-Pandemie und durch die wirtschaftlichen Turbulenzen, insbesondere infolge des Ukraine-Kriegs, verstärkt. Besonders betroffen sind kleine Unternehmen, die in vielen Bausparten rund 70 Prozent der Betriebe ausmachen. Hier zeigen anonymisierte Unternehmensdaten signifikante Produktivitätsunterschiede. Wenn diese Betriebe das Produktivitätsniveau vergleichbarer Unternehmen erreichen könnten, könnte die Bauleistung um etwa 12 Prozent steigen – was der Leistung von fast 350.000 zusätzlichen Beschäftigten entspricht.

Produktivitätssteigerung durch moderne Methoden

Die Studie empfiehlt, moderne Produktionsmethoden schneller und breiter einzusetzen. Das klingt einfach, oder? Doch die Realität sieht oft anders aus. Die öffentliche Hand könnte hier durch weniger bürokratische Hürden, innovationsfreundliche Ausschreibungen und gezielte Pilotprojekte entscheidende Impulse geben. Ein weiterer Punkt ist der Einsatz von Maschinen und Robotern auf Baustellen – eine Technologie, die vielerorts noch nicht ausreichend genutzt wird. Die Möglichkeiten sind da, doch der Wille zur Veränderung scheint oft zu fehlen.

Ein zentrales Problem bleibt der Mangel an qualifizierten Arbeitskräften. Die Baubranche sieht sich einem akuten Fachkräftemangel gegenüber, was die Situation zusätzlich verschärft. Immerhin könnte eine Steigerung der Arbeitsproduktivität der Schlüssel sein, um die Kapazitäten auszuweiten. Schließlich stehen milliardenschwere öffentliche Infrastrukturinvestitionen an, und ohne entsprechende Produktivitätssteigerungen drohen diese, die Baupreise in die Höhe zu treiben.

Internationale Vergleiche und strukturelle Hemmnisse

Im Vergleich zu anderen europäischen Ländern sieht es für Deutschland düster aus. Eine IW-Studie hat gezeigt, dass die Bauproduktivität zwischen 2011 und 2019 in Deutschland sogar um 0,8 Prozent pro Jahr sank, während Länder wie die Niederlande oder Dänemark eine positive Entwicklung verzeichneten. Hier stellt sich die Frage: Was machen die anderen besser? In den Niederlanden wird beispielsweise Building Information Modeling (BIM) bereits standardmäßig genutzt. Das hilft, ineffiziente Prozesse zu vermeiden und die Planung zu optimieren.

Die strukturellen Hemmnisse in Deutschland sind vielfältig. Dazu gehören eine übermäßige Regulierung und Bürokratie, sowie die Trennung von Planung und Bau, die zu Schnittstellenproblemen führt. Auch die Digitalisierung ist ein Bereich, wo Deutschland hinterherhinkt. Während nur 24 Prozent der deutschen Bauunternehmen 2021 ERP-Software verwendeten, lag dieser Wert in den Niederlanden bei 38 Prozent und in Belgien sogar bei 45 Prozent. Hier gibt es also noch viel Luft nach oben!

Die Baubranche könnte von internationalen Erfolgsmodellen lernen und müsste sich auf eine Transformation einstellen, um nachhaltiger und produktiver zu werden. Es bleibt abzuwarten, ob und wie schnell sich die Branche diesen Herausforderungen stellen kann. Eines ist sicher: Die Zeit für Veränderungen ist gekommen.