Heute ist der 24.10.2026 und im Bahnbau tut sich einiges. Schaut man auf die aktuellen Entwicklungen bei der Deutschen Bahn, wird schnell klar: Die Herausforderungen sind groß, aber die Pläne sind es auch. Fernverkehrsreisende müssen sich nach wie vor auf Verspätungen einstellen, trotz der umfangreichen Sanierungen, die derzeit in vollem Gange sind. Philipp Nagl, Chef von DB InfraGo, sieht eine spürbare Verbesserung erst nach dem Abschluss besonders komplexer Bauprojekte. Die Modernisierung der Strecke Hannover–Berlin soll bis Ende 2027 abgeschlossen sein, während die Arbeiten an der Strecke Hamburg–Hannover für 2029 geplant sind.

Die Gerüchte um die Pünktlichkeit der Züge sind alles andere als positiv. Während die Bundesregierung bis Ende 2029 eine Pünktlichkeit von mindestens 70 Prozent anstrebt, scheinen wir uns momentan auf einem anderen Planeten zu befinden. Die Pünktlichkeitsquote im Fernverkehr sank in den letzten Jahren dramatisch – von 64 Prozent in 2023 auf rund 60 Prozent in 2025 und für 2026 werden sogar noch schlechtere Werte erwartet. Nagl führt die Hauptursachen auf veraltete technische Anlagen zurück, wie Weichen und Stellwerke. Immerhin stieg die Zahl der Verspätungsfälle aufgrund von Störungen an der Infrastruktur in diesem Jahr um 40 Prozent.

Bauprojekte und ihre Auswirkungen

Die Belastungen durch extreme Wetterbedingungen – ein sehr kalter Winter und ein sehr heißer Sommer – haben die sanierungsbedürftigen Anlagen zusätzlich in Mitleidenschaft gezogen. Schlechtes Wetter und hohe Auslastung überlasten das Schienennetz. Die Strecke Hamburg–Berlin, die ursprünglich für einen Fernzug pro Richtung und Stunde geplant war, hat sich inzwischen zu einem wahren Verkehrsknotenpunkt entwickelt, mit Zügen, die alle 30 Minuten verkehren. Und das nicht nur von der Deutschen Bahn – auch der Konkurrent Flix und möglicherweise sogar der italienische Anbieter Italo haben ihre Züge auf dieser Strecke positioniert.

Um den Problemen Herr zu werden, hat die Deutsche Bahn ein Programm namens SB² – Bauen im Takt ins Leben gerufen, das Sperrzeiten-Container für standardisierte Bauzeiten im Fahrplan entwickelt. Ziel ist es, die Baubetroffenheit der Züge bis 2027 gegenüber 2023 um 30 Prozent zu senken. Instandhaltungs-Container wurden bereits seit Juni 2024 umgesetzt und mehr als 80 % der Instandhaltungsarbeiten werden jetzt getaktet durchgeführt. Das klingt nach einem vielversprechenden Ansatz, um die Pünktlichkeit schrittweise zu verbessern.

Der Zustand des Schienennetzes

Doch selbst mit all diesen Initiativen bleibt der Zustand des Schienennetzes besorgniserregend. Der InfraGO-Zustandsbericht 2025 hat rund 291.000 Anlagen des Schienennetzes bewertet und zeigt, dass der Erneuerungsbedarf trotz Fortschritten nach wie vor hoch ist. 2025 wurden unter anderem etwa 1.900 Kilometer Gleise und 1.900 Weichen erneuert. Dennoch bleibt die Zustandsnote des Schienennetzes bei 3,00, was bedeutet, dass es nach wie vor viel zu tun gibt. Besonders pünktlichkeitsrelevante Anlagen wie Gleise und Stellwerke haben nach wie vor unterdurchschnittliche Zustandsnoten.

Die Ergebnisse sind nicht nur Zahlen, sondern spiegeln sich auch in der Realität der Reisenden wider. Wer regelmäßig mit dem Zug pendelt, kennt die Probleme nur zu gut: Verspätungen, überfüllte Züge und die ständige Unsicherheit, ob alles nach Plan verläuft. Der Druck auf die Infrastruktur wächst, und es bleibt abzuwarten, ob die geplanten Sanierungen und Projekte tatsächlich die gewünschten Effekte zeigen. Die Deutsche Bahn hat viel vor, aber die Frage bleibt, ob die Realität mit den ambitionierten Plänen Schritt halten kann.